犬养毅（1855—1932年），号木堂，绰号鬼狐，日本备中国贺阳郡庭瀬村（今冈山县市川）人。庆应义塾大学肄业，汉学家。日本第29任首相（1931.12—1932.5），立宪政友会第6任总裁。明治、大正、昭和三朝元老重臣、著名政党政治家、护宪运动的主要领袖。

　　犬养毅1877年西南战争时为随军记者。1880年创刊《东海经济新报》，提倡贸易保护政策。1881后得大隈重信知遇，任统计院权少书记官，开始步入政坛。1882年与大隈重信组立宪改进党，投身於大同团结运动。当选为东京府会议员。明治宪法颁布后，1890年第一次众议院总选举中当选为议员，之后42年间连续18回当选。1898年任第一次大隈重信内阁文部大臣。1910年创建立宪国民党。

　　1897年，犬养毅受日本外务省委托、提供费用，派平山周、宫崎寅藏等人赴广东调查秘密会党。是年9月，孙由平山周陪同由横滨赴东京，会晤犬养。犬养並介绍孙与大隈重信、大石正巳、尾崎行雄、头山满、平冈浩太郎等见面，並劝说平冈按月提供孙100元生活费。1898年9月中国发生戊戌政变，康有为、梁启超师徒先后东渡日本，犬养毅曾试图促成孙、康合作，未果。1900年夏天，再次建议孙康合作。1905年，支持中国同盟会成立。还曾任神戸中华同文学校的名誉校长。

　　犬养毅的一个性格特点是疾恶如仇、言辞犀利。犬养毅曾对平冈浩太郎（日本大商人，“玄阳社”头子，长期在中国活动，为日本搜集情报）表示：“愿吾兄将彼等（孙中山等人）握住，以备他日之用，但目下不一定即时可用。”犬养毅与孙中山革命党和康梁维新派都保持紧密关係，但对康、梁更为重视。犬养毅在私生活上几乎是无欲无求，倘若吃饭时端上来不喜欢的食物也决不抱怨，衣服则给什么穿什么。然而，对遇到困难的人定会伸出援手。

　　1911年10月武昌起义后，犬养毅与头山满等於1912年1月7日专赴南京，主张坚持北伐，但他拒绝担任孙任命的临时政府顾问一职。1月中旬回国后，犬养参加了国会对华政策的辩论，表示支持中国共和革命，抨击外务省推行的扶持清廷的政策。2月间犬养再度来华，不但游说孙中山、黄兴，而且还远赴武昌，游说黎元洪，反对与袁妥协。1913年“二次革命”失败，孙再次亡命日本，犬养与头山满极力设法使日本当局允许孙入境。犬养在中华革命党初期反对孙发动“三次革命”，但对孙等革命党人仍在力所能及范围内予以援手。但1918年5月孙在护法失败后抵日本热海时，犬养拒绝与之会晤。1921年春，犬养与头山满派宫崎寅藏、萱野长知赴广州，了解孙是否搞“赤化”。1924年11月孙中山北上赴京，亟欲往东京会晤犬养等老朋友，但未能如愿。孙在神户停留，犬养派其助手古岛一雄作礼貌一叙。次年3月，孙在北京病危，犬养、头山派萱野长知前往慰问。孙逝世后，犬养深致悼念，並应邀参加1929年的奉安大典。

　　1931年12月，立宪民政党的若槻礼次郎内阁倒台，犬养作为反对党总裁被授命组阁，出任日本第29任首相。时值全球范围的经济大萧条，军队又武力侵占了中国东北省份，日本内外形势十分复杂、混乱。犬养任职期间，日本国内激进民族主义势力十分猖狂，先后制造樱田门事件、血盟团事件等恐怖事件。1932年5月15日，海军激进军人山岸宏、三上卓等经密谋后袭击首相官邸（史称五一五事件），将犬养毅乱枪打死。享寿77岁。葬於东京港区的青山墓地。