回忆陈作新(2)

　　艺术方面的造诣

　　陈作新是一个有艺术天才的人，能诗能文，会写会画，也会镌图章。他的诗是从学陶学杜入手，有一个时期为应试之用，专搞试帖诗；后来，读诗渐多，力学吴梅村和龚定盦，因而以不为试帖所束缚，转入清新奔放一途。

　　陈作新的八股文章，最为彭梅生所赏识，可惜文章憎命，应试无功。清末改试策论，陈对于唐宋八大家的古文和桐城派的一些名作，又勤加揣摩。某科乡试，陈捐得监生去应试，出场向友人背诵闱中所作，都认为必有捷报；结果，徒叹一击不中！从此，他的文章出路，只能做些寿诗、寿序、墓志、挽联，谀人谀墓，去换取酒资，终不克冲破樊笼，为经世之用。

　　陈作新新的正、草、篆、隶四体，都写得很好。小篆、大篆已擅小名，尤长于铁线文。他最爱写字，对于向他索书的人，总是有求必应。他在副都督办公室所忙的，多是写对联和屏条。民国初元，湖南有许多人家的客堂中还悬挂有陈副都督的墨宝。

　　陈作新学画，自言并无名师指导，初学画兰、画石；后来在罗家教书，罗家藏有画谱和印谱很多，由是又学画梅画竹。我曾看见他为任舜畴画的立石，突兀峥嵘，陈自言：“你细看一下，可以看到立石的三面。”经他指示再看，果然玲珑劈透。在画的右下角另盖有图章一个，篆文：“留与将军作虎看”。画竹则学郑板桥，颇自负。又说，他学郑板桥的行草，习之三年，仅得皮相，再练二十年，或能有成。由此可见他平生对于艺术的爱好，也深知攀登艺术高峰的艰苦。

　　陈作新爱镌图章。他镌章是用“墨脸”（用墨涂在石章上，不用稿本，信手刻划）。常见他握着镌刀向空刻划几下，便在石上奏刀，不一刻钟，四字章的阴篆或阳篆已轮廓分明，只待修饰。他说，镌章在奏刀之前，要胸有成章，如画竹必须胸有成竹。当日长沙有些金石家也曾誉陈的篆刻为：“刀锋自然，古朴可爱”。

　　光绪末期某年，陈作新因年近岁逼，债台高筑，乃在长沙犁头街翠筠轩刻竹铺对面，借得某轿子铺临街一席地，摆一个“代书春联”的摊子，想搞一点笔墨费去还帐。他的临时招牌是用珊瑚冷金笺写的“鬼画桃符”四字隶书。翠筠轩刻竹铺，是长沙有名的手工业，柜台朝南角有“精刻竹器”四字隶书招牌，是用珊瑚冷金笺写的。陈作新的那块“鬼画桃符”的招牌，就竖在竹器铺的对面。当日长沙的街道很窄，由南往北去的行人触目就见到“精刻竹器”和“鬼画桃符”凑成的一副绝妙对联。因此，行人都要停下来欣赏片刻。其中一些有文才懂艺术的人，便在街上东张一张，西望一望，含笑谈论，个个都称赞：有趣有趣！行人问到这位卖字先生的姓名，陈就回答说：名叫“吴斗魁”，盖以“吴”字谐音作“无”，无斗之魁者鬼也。陈所取润笔费较高，八个字的春联收费一百文（普通代书春联的市价只二三十文），白宣绝对联加倍，四尺屏条和横披每条二百文。从腊月十六至二十四过小年，只十天功夫，就收入了十六七串，相当于普通教书先生全年的束脩。陈后来常常自夸他在艺术生活中的出奇制胜。

　　参加自立军

　　陈作新谋入时务学堂，被王先谦所扼以后，忿恨不平，只要喝下几杯酒，就大发牢骚。常说：要去做“山大王”，并放言：一朝得势，定要杀尽这些老朽。其时，唐才常正蓄谋搞自立军，到处留心人才，见陈作新少年气盛，便争取陈作为臂助，时常予以接济。当陈去到汉口和唐相见时，唐即派他到安陆一带组织自立军。唐深知陈疏狂不羁，爱使酒骂座，怕他偾事。其所以指派他到安陆，正因为安陆先有一个名叫许行健的在那里工作。许是老于江湖的人，并且是会党的头目，和群众联系得很好，使陈去安陆后，可以有所依靠。陈到达安陆后，许行健劝陈加入会党，保证可由几位老头大哥来抬举，使陈做一个穿靴子上山的大哥（会党中所谓穿靴子上山的大哥，就是不必由老么按步提升，而是一步登天的大哥）。许行健曾对陈说：“圈子外的人和圈子里的人总不免隔阂，圈子里的人对圈子外的人虽是尊敬，还是不够亲切；一旦上山，都是自家人，事情就好办多了。我听到佛公（唐才常字佛尘，同事都称他“佛公”）说：你想做山大王，今其时矣！”当被陈婉辞拒绝了。后来，陈作新谈到这段经历时，说：“那时我是书生之见，对于参加会党，思想上搞不通，我曾对许行健坦白地说：‘会党是江湖流派，生硬的做作太多，我不习惯；并且我们去运用他们起事，事成也应对他们有足够的酬庸，若我们自己卷入江湖，那将是终身卷入漩涡，不能自拔’。”从此，许行健再也不提“开山堂”（加入会党的一种仪式）的事了。陈作新感到在安陆和他们一起，虽礼貌上仍是一样，但许多事，自己象站在圈子外，越来越感到貌合神离，因此，索性借着去汉口接洽公务，离开了安陆。陈到汉口和唐才常会见，很率直地将许行健劝他加入会党，以及他不愿意卷入江湖的一番经过告知唐。唐说：“为事业而卷入江湖，不同于无目的耍江湖，谭壮飞（谭嗣同号）为了想考查会党的起源和作用，曾亲身投进过许多不同宗派的会党。关于参加会党的问题你再考虑考虑罢。”其时忽报崇（阳）通（通山、通城）主持人谢某病危，已离崇阳回家，唐才常认为正在紧急的时机，便又派陈作新去崇阳暂时接替。陈到崇阳后，便起点忙又到通山、通城一带与会党联系。原来崇通主持人谢大哥已经组织了好几千人。陈作新以一个新由汉口派去的人，大吹大擂，积极鼓动，使崇通自立军的进展加速。据陈言，设非武汉机关被破获，唐才常遇难，他将率领崇通八千子弟，会师三镇，痛饮黄鹤楼中；无如变起突然，群龙无首，自立军无形瓦解，他只好扮作游学先生沿途混饭吃，逃回家乡。

　　参加辛亥革命

　　陈作新由一个搞八股文章的书生，随着时代潮流的进展；搞维新、搞自立军，东奔西荡，受尽挫折，搞得一事无成，栖栖遑遑地长叹着“一身四海无安顿”，忽然在武昌遇到湖北新军教习辜天保（荞生）。陈辜两面人性情相似，谈得十分投契。辜天保对陈作新说：“新军用的兵器，都是最新式的，战术也是崭新的一套。今后作战，若以新对旧，旧军决非新军之敌，必不能在新军之前获胜。”这一席话使陈作新受到了新的启示。

　　陈作新自从龙大先生（砚仙）介绍进入兵目学堂毕业后，先后任二十五混成协炮队营排长及四十九标排长，对当日的新文化日益接近，于中国的积弱和世界形势的发展，有了进一步的了解。有一次在龙砚仙家看到同盟会出刊的《民报》，受到种族仇恨的刺激，便组织了一个“积健学会”（后来改称积健社），结合一些新军中的下级军官，以研究军事学为名，暗中搞革命运动。陈作新的书法，在当时湖南新军中是有名的，一些官长对于应酬场中的寿对、挽联，往往托陈包办。陈便趁机和他们接近，逞其雄辩，想说服一些中级军官一起搞革命。当日的中级军官，多数是热衷利禄，很少有革命大志的，对陈总是“敬而远之”。某次军队中因庆祝会聚餐，陈作新酒醉忘形，大发革命言论，被其直接上司某某密报上级，借故将其排长职务撤除。陈被撤差以后，听说东三省的陆军正需要人，便打算去黑龙江投效。他的一些旧同学和旧同事集了一笔钱送给他作旅费，并有许多人设宴为他饯行。据说，陈作新另有纠缠，迟迟其行，不多时，就把远游的盘缠挥霍光了。这时，焦达峰在湖南搞革命运动，焦知道陈正在进退维谷，陆续接济陈的生活用费，并劝他不必去黑龙江，且在湖南帮同运动新旧军队，作在长沙起事的准备。他要求陈作新除加紧对新军中的下级军官联络之外，进而和各兵种中的正副目时常接触，多方联系。陈作新有了这个任务，决心留在长沙。他的言论和行动，每每显出一种“神出鬼没”的样子。龙砚仙又给他一些交际费，举动更表现得活跃。从此，小吴门一带的茶楼饭馆中，常见到陈作新的踪迹。陈和日新社的一些同志搞得非常融洽。陈作新浑名陈梦天，在军队中知道陈梦天的很多。陈自称和革命党头子孙文、黄兴都是拜把的兄弟。他就是湖南革命十头领之一（所谓十头领是陈作新捏造的，即：宋教仁、焦达峰、谭人凤、陈作新、龙砚仙、阎鸿飞、杨任、成邦杰……）事成之日，他就是湖南革命军的镇统（那时湖南新军中以协统为最大，镇统比协统还高一级）。又说，革命党已托英国、法国和日本的兵舰运进炸弹四十箱、机关枪四十挺、马枪两千枝、手枪三千枝……说得天花乱坠，大家毫不怀疑，精神为之振奋。有一次在杨家山小学开会，他事前对人说：孙文派了他的总参谋杨任到湘联系，大家将会看到一个翘胡子，就是杨总参谋。届时，杨任、成邦杰和杨守箴三人同到，翘胡子杨任更受到军队代表们的欢迎。陈作新这种似真却假，说假还真的花招，当时曾经使到会的人受到很大的影响。